Іван Меркулов

Іван Меркулов — Ван, головний герой книги «Пітер» Шимуна Врочека, диггер, мешканець станції Василеострівна.

Писати детально про Івана Меркулова — це те саме, що переписувати книгу Пітер від корки до корки. Тому у статті лише ключові моменти.

Прибувши до рідної станції із Приморської, Іван збирається оженитися. Але в ту ж ніч дізнається, що якісь зловмисники вбили охоронця, поцупили дизель-генератор зі станції і зникли непоміченими. Отже, весілля відміняється на невизначений термін.

За Альянс

Не зважаючи на поранення мутантом з Приморської, Іван іде на війну проти бордюрників в передовому диггерському загоні станцій Альянсу.

У цій війні Іван досяг серйозних результатів:

• Мемов погодився прийняти «План Меркулова»; за допомогою розпилення аерозолю з ЛСД військам Альянсу вдається захопити станції «москвичів»
• генерал пропонує посаду заступника голови Альянсу — фактично другої людини у співдружності Приморських станцій.

Іван вражений нечуваною жорстокістю переможців до полонених бордюрників, до того ж дізнається про зраду кращого друга Вадима Сазонова в інтересах генерала Мемова. Іван ні в якому разі не може допустити військової диктатури Альянсу на чолі з Мемовим по всьому Пітерському метро.

Рішення після усвідомлення зради

Він розповів все, нічого не приховуючи (майже... Про манію старого він умовчав ).
І про зниклий генератор, і про вбивство Єфиминюка, вчинене Сазоном, і про змову Мемова, і про царя Ахмета Другого, і дівчину Іллюзу, і про власну безславну спробу зупинити генерала. Про фінальний постріл Сазонова, що поставив жирну кому в цій історії.
А міг, до речі, і поставити крапку...
Іван закінчив свою розповідь, оглянув слухачів. Мовчання затягнулося. Карбідна лампа світила жовтим теплим світлом... Особи, які вже стали практично рідними.
Професор Водяник, Міша, Убер.

- І що Ви збираєтеся робити, Ваня? - запитав професор нарешті. САЗОНОВ, МЕМОВ, ОРЛОВ... Необов'язково в такому порядку.

Чи не прикриваєш чи ти особисту помсту високими мотивами, а, Іван?
А навіть якщо й так!..
Зло має бути покаране.

- Битися.

Він встав, випростався.

- Я поясню, що це означає. Я - поза законом. Фактично я не існую,

я мертвий і забутий. Тому я не буду нікого вмовляти піти зі мною. Ні, навпаки. Я скажу: не треба. Ідіть додому. До рідних і близьких. На вашому місці я б так і зробив - забув про все і жив нормальним життям. Тому що, якщо ви залишитеся зі мною, —звичайного життя ви вже не побачите. Тепер вирішуйте.
Уберфюрер довго мовчав, морщив лоба.

- Знаєш, брат, а я, мабуть, ризикну. Підуть пацани зі мною чи не підуть, це їм вирішувати. Але я з тобою.

Іван кивнув. А що сказати? «Спасибі»? Словами цього не скажеш. Тому просто кивнути, немов це звичайна справа - військовий переворот. І друзів на нього запрошують, як на суботню пиятику.

На Техноложці Іван знаходить Звіздаря, дістається на підводному човні дійсно робочої ЛАЕС. Там знайомитися з Федором Бахметьєвим і його сином: напівлюдиною, напівдеревом. Пробирається на потаємний пункт керування електроживленням усього метро і забезпечує Василеострівну централізованим живленням. Але головні його вороги — Мемов і Сазонов; обох слід зупинити. І зробити це можна лише на рідній станції.

На чужому весіллі

На Івана дивився генерал.

- Ти все-таки дивовижна людина. Чому ти не зі мною, Іван? - Мемів похитав головою. - Тепер вже пізно, на жаль. Заарештуйте його! - він наказав охоронцям.

Сірі рушили до Івану з двох сторін, піднімаючи автомати. Ну-ну, подумав дігер. Іван опустив рушницю в розслаблених руках. Перезарядити його він просто не встигне. Генерал подивився на Івана:

- Ти ж знав, що прийти сюди - це самогубство? Знав?

- Так, - сказав Іван. - Звичайно.

- Тоді чому прийшов?

«Іноді свобода - це право вистрілити собі в скроню».

- Набридло бігати. Зло має бути покаране, генерал. Я так думаю. Іван випростався. Адміральці підійшли до нього з двох сторін. Один з них був бородавчастий, той, що з Повстання. Іван посміхнувся. Яка приємна зустріч.

- Кидай зброю, козел, - наказав бородавчастий різко.

У руках у нього був калаш.

- А треба? - запитав Іван.

Краєм ока він бачив, як рухається Пашка на своєму кріслі-каталці. Вжи-і, вжи-і.

- Кидай, кому сказано!

Іван знизав плечима - треба, так треба. Відпустив праву руку, рушниця прикладом стукнулась об гранітну підлогу. Плавно відпустив ліву руку. Стукіт. Рушниця вдарилася і лежала тепер на підлозі. Шкода, хороша штука.
Адміралыді підійшли впритул.

- Мої улюблені цукерки, - сказав Іван повільно, піднімаючи голову. - Чуєш, урод? Бато...

- Ні! - крикнув генерал. - Не...

Блокадник

Величезна сіра фігура крокувала по платформі Василеострівної.
Крики. Гуркіт перевернутого столу.
На шляху «пасажира» виявився один з адміральців. Людина скинула автомат...
Йди, подумав Іван. Вдарила черга.
Тварина раптом рушила швидко, схопила адміральця і підняла. Розплющила. Зламана фігурка в руках тварини. Як колода. Потекла кров на граніт підлоги, наче її вичавили.
Тварюка відпустила адміральця, той впав, склавшись. Пасажир переступив через труп, рушив до людей. Неквапливо і немов би кульгаво.

Іван знову був вражений, наскільки у тварюки маленьке обличчя - порівняно з величезним, за три метри зростом. Плоский кутик з двома дірками замість очей. Розміром з обличчя дитини. І рота немає. Тобто...
Куди він жере, цікаво?
Мемов випростався. Озирнувся.

- Дітей в укриття! - закричав генерал. - Швидше! Чоловіки, до мене. Загальне стовпотворіння.
Рух, люди, крики. Нарешті до диггера нахилився Олег Кулагін.

- Ван... ти... що нам робити?!

- Іван, - обернувся до нього генерал. - Нам зараз не до розборок...

- Робіть, що він говорить, - Іван відкинувся. Сил взагалі не було. Кулагін подумав і кивнув.

Червоний туман перед очима. Блін!.. Івана підхопили під руки. Дігер з цікавістю спостерігав, як черевики підскакують, коли його волочать по платформі. За черевиками залишався кривавий слід.
Його протягли по граніту, притулили спиною до переверненого набік столу.

- Шикуйсь, - скомандував Мемов.

Відкрили проходи в південному торні Василеострівної, туди спускали дітей і жінок. Крики, плач, і голосіння. Швидше.
Бійці в своїх кращих костюмах, ретельно поголені, у всьому свіжому, вишикувалися перед імпровізованою барикадою. Правильно, в бій потрібно йти в чистому, подумав Іван.
Вогнепальна зброя була тільки у декількох осіб, решта озброїлися, чим попало. Ніжками стільців, палицями, навіть кулаками.
Василеостровці і адміральці стояли пліч-о-пліч.

Ось що об'єднує людей, подумав Іван. Не смерть. А ненависть.
Може, ксенофобія - це не так вже погано?
Генерал встав з краю.

- Готуйся, - сказав він хрипким, надсадженным голосом.
Зате командирським спокійним тоном.
Підняв пістолет і прицілився в тварюку.

- Стріляти тільки по моїй команді.

«Пасажир» плавно наближався. Здавалося, він майже пливе над платформою, настільки безшумно і плавно він рухався. Чорні діри очей дивилися на людей.

- Вогонь, - скомандував генерал. Загуркотіли автомати і гвинтівки. Спалахи.

Зброї всього нічого. В основному в зброярнях за спиною твариюки, подумав Іван з гіркотою.
Генерал хотів убезпечити себе від бунту - і зіграв на стороні тварини. Мемов теж це зрозумів.
І намагається виправити ситуацію.
Але, схоже, вже пізно.
Спалахи. Тварина засмикалася.
У наступну мить Блокадник врізався в дію, розкидаючи людей, як іграшкових солдатиків.
Рухи його довгих рук-лап, блискавично-швидкі, здавалися змазаними від швидкості. Крики болю і гуркіт пострілів заповнили станцію.
Ще через мить Іван побачив, як «пасажир» нахиляє до нього сіре кругле обличчя.

«Привіт, Іван».

Все, це кінець, подумав Іван. Спробував відсунутися...

- А-афігєть, друже! - він почув.

Вж і і і і!
Розігнавшись, Пашка врізався в «пасажира». Вам. Тріск.
Сіре особа изогнулось на товстій шиї. Здавалося, тварина з подивом дивиться на чоловічка, таранящего її на візку. Вжи-і -. Вам! Пашка знову відкотився і знову... вжи-і... бам! Блискавичний рух довгою кінцівки. Пашка відлетів разом з кріслом, перекинувся на бік, покотився. Скрегіт металу. - Ні, - сказав Іван.
Він перекинув неслухняне тіло на правий бік. Встати, наказав собі. Треба...
Пашка випав з коляски, перекинувся на живіт і поповз, підтягуючи себе на руках. Іван бачив його спітнілий, упертий лоб. За Пашкою волочилися гумові, немов поздувані, ноги.
Обличчя Пашки горіло вогнем. Упертий.
Що він збирається робити? Що він взагалі може зробити проти цієї жахливої машини смерті? Ми, люди, такі вперті.
Тварина змахнула довгою худою лапою. Удар. Пашку прибило до платформи, практично розплющило. Світло в упертих очах згасло. Він схилив голову на підлогу.

- Думаєш, їй сподобається?

- Що? - Пашка здригнувся, відірвався від кульки. - Дурень ти, друже, ти вже вибач. А це-ахрінєнний подарунок»...

Де моя зброя? - Іван ледь не застогнав від безсилля. Поруч став генерал. Іван бачив його профіль, підсвічений стельовими лампами.
Тварина зупинилася в нерішучості.
Вона переводить погляд темних провалів з Івана на Мемова. І назад. І знову на дигера, потім на генерала... Немов не могла вибрати.

Іван побачив, що тварині теж все-таки добряче дісталося. Сіра шкіра була місцями порізана глибокими ранами - вони чорніли, темні цятки від попадання куль по всьому тілу. Чорна масляниста рідина стікала по тілу тварини з численних ран. Кров? Одна з кінцівок тварини була якось дивно вигнута - немов по ній били чимось важким. У люті.
«Ти з скінами, мля, зв'язався, зрозумів?!»
Тварина дивилася. Її немов перекосило на один бік.
Чорна рідина повільно розтікається по гранітній підлозі.
Схоже, подумав Іван, не тільки я тут тримаюся з останніх сил.

- Ну, чого ти чекаєш? - запитав Мемов у тварини. Крок вперед.

Між Іваном і «пасажиром». Підняв пістолет, прицілився в кругле маленьке, майже дитяче обличчя.

- Я, може бути, сволота і урод, Іван, - сказав генерал неголосно, не обертаючись. - Але я не політик. Між твариною і людиною я все-таки виберу людину.

Постріл. Спалах. Обличчя тварини сіпнулось.

- Ні, - сказав Іван беззвучно.

У наступну мить жахливий удар відкинув Мемова. Генерал злетів під стелю і впав вниз, покотився, наче був зовсім без кісток. Можливо, так воно і було.
«Ти знищиш власного батька».
Обличчя Блокадника знову наблизилася до Івана...
Спалах. Спалах. Спалах.
Поряд з очима тварини з'являлися нові чорні дірки. Іван підняв погляд.
Поруч з ним стояла Таня в білій сукні, забризканій кров'ю, і тримала в руках револьвер Сазонова. Зі ствола «кольта-пітона» піднімався димок.

Повільно, немов величезна будівля, Блокадник завалився набік і впав. Іван відчув тілом, як здригнулася платформа. Скінчено.

Вмираюче сірае створіння простягнуло до Івана довгу лапу... Завмерла.
З провалів очниць - круглих, бездонних - на нього дивилася інша екосфера. Резервний варіант, в якому людству просто не було місця.

Ми - динозаври, подумав Іван.
Трицератопс, бронтозавр, ігуанодон. Чоловік.

- Да пішли ви, - сказав Іван сірому. - Ми вас все одно повбиваем нахрін. Голими руками передушим, якщо знадобиться. Ви, мля, ще не зрозуміли, з ким зв'язалися! Ви з людством зв'язалися, зрозуміли?!

Сірий дивився.
І тут Іван все зрозумів. «Моя точка складання».
Старий був правий. Існують цілі іншого рівня. Не порятунок окремої людини, а - людства.
І генерал був правий. Веганців потрібно зупинити. Навіть якщо це люди.
Не природа робить людину людиною, а щось інше. Син старого більше людина, ніж той же Сазонов. Ніж ті ж веганці..

Іван стиснув зуби і застогнав. Все втрачено.
І ніхто за мною не посилав цю тварюку. Її послали за Мемовым, коли чужі - веганці? - відчули, що генерал небезпечний. А тварина сприйняла мене за нього, тому що ми близькі родичі. Не знаю, що у нас спільного - запах, кров? Випромінювання мозку? Але тварина йшла за мною, хоча повинна була йти за генералом. Помилка. Спочатку по метро - ось звідки ця важкість у потилиці. Потім - до ЛАЕС і назад.

І виходить, я сам вивів Блокадника на Мемова.
І ніякої надії у мене не залишилося. Я у всьому був не правий. Скрізь помилявся. Я невдаха. Я вивів тварюку на власного батька. Зробив те, чого домагалися веганці. Війна все-таки почнеться.

Генерал був ще живий. Батько. Швидше, подумав Іван. Я повинен сказати йому... Хоч щось встигнути виправити. Він поповз, підтягуючи себе руками і пальцями. Нігті зісковзували по граніту.
Генерал!
Світлі очі Мемова сіпнулися, насилу зупинилися на обличчі Івана.

- Іван... ти... у мене є... слон... - очі Мемова застыдит - Іван беззвучно загарчав.

«Я твій син. Чуєш ти, мертвий старий тиран! Я твій чортів син. У тебе є наступник» - хотів сказати він.

Але було вже пізно. У мертвих очах Мемова відображалася світла, в плямах вогкості стеля Василеострівної..
. Іван відкинувся на спину. Тепер все.

Шаблон:ПерсПітер

Книги серії Метро 2033‏‎